Reconocimiento de trusts extranjeros en Suiza

El Convenio de La Haya de 1985

Suiza ratificó el Convenio de La Haya de 1 de julio de 1985 sobre la Ley Aplicable a los Trusts y su Reconocimiento, que entró en vigor en su territorio el 1 de julio de 2007. Este convenio constituye el fundamento jurídico del reconocimiento de los trusts en Suiza. Se aplica a los trusts creados voluntariamente y documentados por escrito, independientemente de la jurisdicción bajo la cual fueron constituidos.

El Convenio establece que el trust se rige por la ley elegida por el constituyente. En ausencia de una elección expresa, la ley aplicable es la de la jurisdicción con la que el trust tiene la conexión más estrecha, teniendo en cuenta el lugar de administración, la ubicación de los activos y la residencia del trustee.

Ausencia de un trust suizo interno

Es esencial comprender que el derecho suizo no reconoce la institución del trust como tal. A diferencia de Liechtenstein, Malta o San Marino, que han adoptado legislaciones internas sobre trusts, Suiza ha optado por reconocer los trusts extranjeros sin crear un trust interno. Varios proyectos de ley destinados a introducir un trust suizo interno han sido debatidos en el Parlamento Federal, pero ninguno ha sido adoptado hasta la fecha.

En consecuencia, todo trust administrado desde Suiza es necesariamente un trust constituido bajo la ley de una jurisdicción extranjera, típicamente la ley de Jersey, Guernsey, las Bahamas, Nueva Zelanda, el derecho inglés u otra jurisdicción de common law reconocida.

Efectos del reconocimiento

El reconocimiento de un trust extranjero en Suiza produce efectos jurídicos significativos que otorgan al trust una existencia efectiva dentro del orden jurídico suizo:

• Separación patrimonial: Los activos del trust están separados del patrimonio personal del trustee. No forman parte del patrimonio del trustee en caso de fallecimiento, régimen matrimonial o quiebra. Esta separación es oponible a terceros y a los acreedores personales del trustee.
• Apertura de cuenta bancaria: Los bancos suizos abren cuentas a nombre del trust, permitiendo una gestión separada de los activos. El trustee actúa como titular de la cuenta con una anotación de condición fiduciaria.
• Inscripción en el registro de la propiedad: Un trust puede poseer bienes inmuebles en Suiza. El trustee se inscribe en el registro de la propiedad con una anotación de condición fiduciaria, conforme al artículo 149d LDIP.
• Reconocimiento fiscal: La Administración Federal de Contribuciones y las autoridades fiscales cantonales reconocen el trust como entidad separada a efectos fiscales, según las reglas aplicables (tributación transparente u opaca según las circunstancias).

Jurisdicciones de constitución más frecuentes

Los trusts administrados desde Suiza se constituyen más frecuentemente bajo la ley de jurisdicciones que ofrecen un marco legislativo moderno y flexible:

• Jersey: La Trusts (Jersey) Law 1984 (modificada) proporciona un marco particularmente desarrollado con reglas claras sobre poderes reservados, trusts de duración indefinida y protección contra reclamaciones de legítima.
• Guernsey: La Trusts (Guernsey) Law 2007 es similar a la de Jersey con ciertas especificidades, particularmente en lo que respecta a los trusts benéficos.
• Bahamas: La Trustee Act 1998 (modificada) se utiliza particularmente para trusts internacionales de planificación sucesoria.
• Nueva Zelanda: La Trusts Act 2019 proporciona un marco codificado moderno, frecuentemente utilizado para estructuras que involucran a beneficiarios en la región Asia-Pacífico.

Límites del reconocimiento

El reconocimiento de un trust extranjero en Suiza no es absoluto. El artículo 15 del Convenio de La Haya prevé que el reconocimiento puede rechazarse cuando su aplicación sea manifiestamente incompatible con disposiciones imperativas del derecho suizo. En la práctica, las principales limitaciones se refieren a:

• Las reglas de protección de los herederos legitimarios (cuota reservada) del derecho sucesorio suizo
• Los derechos de los acreedores en caso de transferencia fraudulenta (acción pauliana)
• Las reglas de la Lex Koller sobre la adquisición de bienes inmuebles por personas en el extranjero
• Las disposiciones imperativas del derecho matrimonial en caso de divorcio

Estas limitaciones hacen esencial un análisis profundo del marco jurídico aplicable antes de constituir un trust, particularmente cuando el constituyente o los beneficiarios tienen vínculos con Suiza.